L’ELCV a subi sa première défaite de la saison contre Aplemont La Havre, qui descend de N2 et pourrait confirmer après quelques journées son rôle de favori de la poule.

Après un départ équilibré (9-10) et une bonne prestation de Mélanie Séphar dessous et Sandra Boucabeille à mi-distance (voir la vidéo), les normandes prennent légèrement le dessus pour atteindre la fin du premier quart-temps sur le score de 16-23. Dans le second quart-temps, les visiteuses se détachent inexorablement (17-28), grâce à leur puissante intérieure et leur belle adresse générale. Un trou important est déjà fait, et à la mi-temps, une Audrey Alquier altruiste réduit l’écart à seize points au buzzer (29-45).

C’est en tout début de seconde période que les choses deviennent très difficiles. Encaissant rapidement un 8-0 (29-53), les bleues se retrouvent à 24 longueurs après avoir laissé filé quelques contre-attaques. Il reste encore seize minutes de jeu et les filles de l’Entente n’abdiquent pas. Julie Pham sonne la révolte avec deux paniers à trois points, et surtout une défense de fer se met en place. En attaque, les filles font faire des fautes et transforment les lancer-francs. Une incroyable série de 16-3 permet de revenir à onze points. Le copieux public qui garnit les gradins de Bel Air se met à y croire de nouveau et encourage vivement son équipe.

Petit à petit, le retard se comble : 49-58 puis 54-59 à six minutes de la fin, écart qui paraît jouable, vue la physionomie du match à ce moment là. La défense tient, les tirs longue portée adverses n’arrivent plus ou tournent sur le cercle, le scénario des garçons à Rémilly contre Montivilliers semble se reproduire. Aline Leynet rentre ses tirs, Julie Pham arrose de nouveau à trois puis à deux points. Une minute plus tard, sur un bel écran de Stéphanie Renaud, Elodie de Fautereau, démarquée, réduit l’écart à deux points. Les rouges reprennent un peu d’air avec un panier à trois points qui rentre enfin, mais l’Entente ne lâche rien, récupère des balles dans les mains adverses et revient à trois points (60-63). Le suspense est total, mais une occasion de revenir à -1 échoue, et sur l’attaque adverse, les rouges assènent un coup de poignard à trois points qui réduit à néant les efforts consentis durant quinze minutes. Ce ne sont pas les fautes pour arrêter le jeu qui changeront quelque chose, Le Havre rentre ses lancer-francs et ramène une victoire qui lui a semblé facile un moment, puis en grand danger un peu plus tard.

On déplorera que la défense de l’ELCV ne se soit pas mise en route plus tôt dans la rencontre. Aplemont Le Havre est une équipe solide, mais l’Entente a rivalisé avec elle, et même plus, pendant une grande partie de la rencontre. Il y a donc beaucoup d’éléments encourageants pour la suite de la saison, et Christophe Salvi saura travailler sur les points à améliorer pour que notre équipe fanion soit compétitive face aux autres équipes.